Bevölkerungsentwicklung

Die Weltbevölkerung wächst und wächst - um mehr als 150 Menschen pro Minute. Vor allem in den Entwicklungsländern nimmt die Bevölkerung stark zu. Den Industriestaaten hingegen überaltern.

Das globale Bevölkerungswachstum hat sich in den vergangenen Jahrzehnten rasant beschleunigt. Nachdem die Menschheit erst um das Jahr 1800 die Milliardengrenze überschritten hat, vervierfachte sich die Zahl allein im 20. Jahrhundert.

Zu den heute etwa 6,7 Milliarden Menschen werden nach Schätzungen der Vereinten Nationen in den nächsten 43 Jahren noch einmal 2,5 Milliarden hinzukommen. Jedes Jahr werden etwa 133 Millionen Menschen geboren und 55 Millionen sterben: Die Weltbevölkerung nimmt also jährlich um rund 80 Millionen Erdenbürger zu. Die geographische Analyse offenbart eine höchst ungleiche Verteilung: So leben etwa 60 Prozent der Weltbevölkerung in Asien und lediglich 5 Prozent in Nordamerika.

Am höchsten wird die Bevölkerungszunahme in den 49 Ländern sein, welche die Vereinten Nationen zu den ärmsten Ländern der Welt zählen. In diesen „Least Developed Countries“ (LDC) wird sich die Bevölkerung bis zum Jahr 2050 mehr als verdoppeln – von 804 Millionen auf 1,74 Milliarden Menschen. Zentralafrika wird in den kommenden 50 Jahren das größte Bevölkerungswachstum zeigen: Die Anzahl der Menschen wird sich fast verdreifachen – von 104 Millionen 2003 auf 305 Millionen im Jahre 2050. Die ungleiche Bevölkerungsverteilung zwischen ländlichen Gebieten und Städten wird sich weiter verschärfen.

Zugleich besteht ein sozioökonomischer Teufelskreis. So zieht Armut hohe Geburtenraten nach sich. Der damit verbundene höhere Ressourcenverbrauch verschärft wiederum die Trinkwasserknappheit. Die wohlhabenden Länder nördlich des Äquators haben wegen des Bevölkerungsrückgangs und der Überalterung ganz andere Sorgen. Doch auch Schwellenländer wie China sind davon betroffen: Alleine im Reich der Mitte werden nach Prognosen der Vereinten Nationen im Jahr 2050 mehr als 100 Millionen Menschen (7 Prozent der Bevölkerung) leben, die älter als 80 Jahre sind; in Deutschland werden es 10 Millionen Menschen (13 Prozent der Bevölkerung) sein.

Die Menschheit wird also insgesamt älter – und zahlreicher. Die Entwicklung lässt sich nur schwer aufhalten. Wie bei einer Lokomotive mit einem langen Bremsweg dauert es mehrere Jahrzehnte, die demographische Entwicklung zu verzögern. Die Münchener Rück Stiftung setzt sich daher in ihren Projekten intensiv mit dem Thema Bevölkerungsentwicklung auseinander.