Building capacity for Inclusive Insurance – Learnings from the Impact Insurance Academy 2026

Inclusive insurance is a vital tool for building resilience among low-income households, small businesses, and vulnerable communities. However, many insurers and distributors in underserved markets still find it challenging to develop products that are both commercially viable and valuable to consumers. A lack of capacity among insurance professionals remains a key barrier. The ILO Impact Insurance Facility addresses this challenge by offering high-quality capacity-building programmes, such as the Impact Insurance Academy. Since 2022, the Munich Re Foundation has supported the Academy. The 2026 Academy that took demonstrated how targeted professional development, international networking and accessible digital resources can promote the growth of inclusive insurance markets.

L'assurance inclusive est un outil essentiel pour renforcer la résilience des ménages à faibles revenus, des petites entreprises et des communautés vulnérables. Cependant, de nombreux assureurs et distributeurs opérant sur des marchés mal desservis ont encore du mal à développer des produits à la fois viables sur le plan commercial et intéressants pour les consommateurs. Le manque de compétences chez les professionnels de l’assurance reste un obstacle majeur. Le Mécanisme d’assurance à impact de l’OIT relève ce défi en proposant des programmes de renforcement des capacités de haute qualité, tels que l’Académie de l’assurance à impact. Depuis 2022, la Fondation Munich Re apporte son soutien à l’Académie. L’édition 2026 de l’Académie a démontré comment un développement professionnel ciblé, la mise en réseau internationale et des ressources numériques accessibles peuvent favoriser la croissance des marchés de l’assurance inclusive.

By Dirk Reinhard*

The Impact Insurance Academy provides a comprehensive learning experience that combines technical knowledge with practical insights. This year's programme covered themes that are central to the future of inclusive insurance. These included the role of insurance in development, and the practicalities of designing products that can achieve both social and commercial objectives. The Academy also addressed technology, financial health management and climate adaptation, in light of the rapidly changing environment in which inclusive insurance now operates.

L'Impact Insurance Academy propose une expérience d'apprentissage complète qui allie connaissances techniques et perspectives pratiques. Le programme de cette année a abordé des thèmes essentiels pour l'avenir de l'assurance inclusive. Parmi ceux-ci figuraient le rôle de l'assurance dans le développement, ainsi que les aspects pratiques de la conception de produits permettant d'atteindre à la fois des objectifs sociaux et commerciaux. L'Académie a également abordé les thèmes de la technologie, de la gestion de la santé financière et de l'adaptation au changement climatique, compte tenu de l'environnement en rapide évolution dans lequel évolue aujourd'hui l'assurance inclusive.

A carefully designed programme helped participants progress from core concepts to more specialised subject areas. Plenary sessions established a shared understanding, while elective sessions enabled participants to delve into topics that were most pertinent to their respective markets and organisations. Topics covered in these electives included agricultural insurance, public-private partnerships, client value propositions, insurance solutions for micro, small, and medium-sized enterprises, and customer-centric partnerships and distribution models. Peer coaching and structured knowledge exchange added another practical dimension, enabling participants to learn from colleagues' experiences in different market contexts.

Un programme soigneusement conçu a permis aux participants de passer des concepts fondamentaux à des domaines plus spécialisés. Les séances plénières ont permis d’établir une compréhension commune, tandis que les ateliers optionnels ont permis aux participants d’approfondir les thèmes les plus pertinents pour leurs marchés et leurs organisations respectifs. Parmi les thèmes abordés lors de ces ateliers figuraient l’assurance agricole, les partenariats public-privé, les propositions de valeur client, les solutions d’assurance pour les micro-entreprises, les petites et moyennes entreprises, ainsi que les partenariats et les modèles de distribution centrés sur le client. Le coaching entre pairs et l'échange structuré de connaissances ont apporté une dimension pratique supplémentaire, permettant aux participants de tirer des enseignements des expériences de leurs collègues dans différents contextes de marché.

The Academy’s eCampus platform was integral to the learning journey. It hosted the support materials used in the plenary and elective sessions, giving participants structured access to the different programme components. Each learning block could be expanded to access the relevant materials. As the 2026 Academy was offered in both English and French, the eCampus also provided translated materials for Francophone participants. This reduced access barriers and supported more meaningful participation across linguistic groups.

La plateforme eCampus de l’Académie a joué un rôle essentiel dans le parcours d’apprentissage. Elle hébergeait les supports pédagogiques utilisés lors des sessions plénières et optionnelles, offrant ainsi aux participants un accès structuré aux différentes composantes du programme. Chaque module d’apprentissage pouvait être développé pour accéder aux supports correspondants. L’Académie 2026 étant proposée à la fois en anglais et en français, l’eCampus mettait également à disposition des supports traduits pour les participants francophones. Cela a permis de réduire les obstacles à l’accès et de favoriser une participation plus constructive au sein de tous les groupes linguistiques.

The participant profile demonstrated the programme’s global reach. A total of 34 professionals took part, including five individuals from French-speaking countries. The group hailed from 20 countries across Africa, Asia, Latin America, the Caribbean, the Middle East and Europe. This diversity enriched the Academy, with participants bringing a variety of market conditions, institutional perspectives and practical challenges to the discussion. The countries with the highest number of participants this year were the Democratic Republic of the Congo (four), Mexico and Mozambique (three each). Several other countries were represented by one or two participants, demonstrating the programme's broad international appeal.

Le profil des participants a mis en évidence la portée mondiale du programme. Au total, 34 professionnels y ont pris part, dont cinq personnes issues de pays francophones. Le groupe était composé de participants provenant de 20 pays d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine, des Caraïbes, du Moyen-Orient et d’Europe. Cette diversité a enrichi l’Académie, les participants ayant apporté aux discussions une variété de réalités de marché, de perspectives institutionnelles et de défis concrets. Les pays ayant compté le plus grand nombre de participants cette année étaient la République démocratique du Congo (quatre), le Mexique et le Mozambique (trois chacun). Plusieurs autres pays étaient représentés par un ou deux participants, ce qui témoigne du large rayonnement international du programme.

Taken together, the agenda, eCampus, and international mix of participants created a learning environment that went beyond that of a conventional training course. The Academy served as a professional community for practitioners working on similar challenges, from different starting points.

Dans leur ensemble, le programme, la plateforme eCampus et la diversité internationale des participants ont créé un environnement d'apprentissage qui allait bien au-delà de celui d'une formation classique. L'Académie a fait office de communauté professionnelle pour des praticiens confrontés à des défis similaires, mais partant de points de départ différents.

Feedback from participants suggests that the Academy delivered substantial value. Of the 34 participants, 28 returned evaluation questionnaires, which is a high response rate. The feedback was overwhelmingly positive, with participants describing the Academy as excellent, well-structured, and in line with their expectations. This confirms the relevance of the Academy’s approach, which combines expert input, interactive formats, practical examples and peer learning. Some participants valued access to structured technical knowledge, while others appreciated the opportunity to compare approaches across markets and identify practical ideas that could be adapted locally. 

Les retours des participants indiquent que l’Académie a apporté une valeur ajoutée considérable. Sur les 34 participants, 28 ont renvoyé les questionnaires d’évaluation, ce qui représente un taux de réponse élevé. Les retours ont été extrêmement positifs, les participants qualifiant l’Académie d’excellente, bien structurée et conforme à leurs attentes. Cela confirme la pertinence de l’approche de l’Académie, qui allie l’expertise de spécialistes, des formats interactifs, des exemples concrets et l’apprentissage entre pairs. Certains participants ont apprécié l’accès à des connaissances techniques structurées, tandis que d’autres ont valorisé la possibilité de comparer les approches entre différents marchés et d’identifier des idées concrètes pouvant être adaptées au niveau local.

The feedback also provided a useful roadmap for future improvements. One of the clearest messages was the demand for more applied learning. Participants requested additional real-world case studies, hands-on exercises and applied scenarios. Practical risk assessment exercises and claims simulations were suggested as formats that could help participants translate concepts into operational practice. This is valuable feedback because it shows that the Academy is seen not only as a knowledge-sharing platform, but also as a place where professionals can develop their implementation skills.

Ces retours ont également fourni une feuille de route utile pour les améliorations futures. L’un des messages les plus clairs a été la demande d’un apprentissage plus appliqué. Les participants ont réclamé davantage d’études de cas concrets, d’exercices pratiques et de scénarios appliqués. Des exercices pratiques d’évaluation des risques et des simulations de sinistres ont été suggérés comme des formats susceptibles d’aider les participants à transposer les concepts dans la pratique opérationnelle. Il s’agit là d’un retour d’expérience précieux, car il montre que l’Académie est perçue non seulement comme une plateforme de partage des connaissances, mais aussi comme un lieu où les professionnels peuvent développer leurs compétences en matière de mise en œuvre.

Another recurring theme was the level and depth of the content. While the Academy successfully served a broad international group, some experienced participants expressed an interest in more advanced or technical modules. Future editions could therefore offer differentiated learning pathways, comprising core sessions on common foundations and advanced tracks for specialists. This would make the Academy more accessible while providing experienced practitioners with deeper content in areas such as pricing, risk assessment, claims processes, distribution economics, and portfolio management.

Un autre thème récurrent a porté sur le niveau et la profondeur du contenu. Si l’Académie a su répondre aux attentes d’un large public international, certains participants expérimentés ont exprimé leur intérêt pour des modules plus avancés ou plus techniques. Les prochaines éditions pourraient donc proposer des parcours d’apprentissage différenciés, comprenant des sessions fondamentales sur les bases communes et des parcours avancés destinés aux spécialistes. Cela rendrait l’Académie plus accessible tout en offrant aux professionnels expérimentés un contenu plus approfondi dans des domaines tels que la tarification, l’évaluation des risques, les processus de gestion des sinistres, l’économie de la distribution et la gestion de portefeuille.

The technical topics highlighted by participants show where inclusive insurance markets are heading. Respondents expressed interest in topics such as risk assessment, agricultural insurance, sector-specific insights, satellite data, artificial intelligence and digital tools. They also identified climate risk financing, index-based insurance, embedded and parametric insurance, agricultural insurance, green finance and digitalisation more broadly as important future learning priorities. These themes reflect the growing intersection between inclusive insurance, climate resilience, and technology-enabled delivery models.

Les thèmes techniques mis en avant par les participants montrent la direction que prennent les marchés de l’assurance inclusive. Les personnes interrogées ont manifesté leur intérêt pour des sujets tels que l’évaluation des risques, l’assurance agricole, les analyses sectorielles, les données satellitaires, l’intelligence artificielle et les outils numériques. Elles ont également identifié le financement des risques climatiques, l’assurance indexée, l’assurance intégrée et paramétrique, l’assurance agricole, la finance verte et la numérisation au sens large comme des priorités importantes pour l’avenir en matière d’apprentissage. Ces thèmes reflètent l’intersection croissante entre l’assurance inclusive, la résilience climatique et les modèles de prestation s’appuyant sur la technologie.

Feedback themes to build on / Thèmes issus des retours d'expérience à approfondir

• More real-world case studies and hands-on exercises / Davantage d'études de cas concrets et d'exercices pratiques.
• More advanced and technical content for experienced participants / Un contenu plus avancé et plus technique pour les participants expérimentés.
• Expanded coverage of risk assessment, agricultural insurance, satellite data, AI and digital tools / Une couverture élargie de l'évaluation des risques, de l'assurance agricole, des données satellitaires, de l'IA et des outils numériques.
• Future emphasis on climate risk financing, index-based insurance, embedded and parametric insurance, agricultural insurance and green finance / Une attention particulière accordée à l'avenir au financement des risques climatiques, à l'assurance indexée, à l'assurance intégrée et paramétrique, à l'assurance agricole et à la finance verte.
• Further refinement of bilingual session organization / Une amélioration de l'organisation des sessions bilingues.

The Impact Insurance Academy 2026 brought together a diverse group of professionals and supported them through a structured, bilingual learning journey, generating strong participant satisfaction. More importantly, it demonstrated the capabilities that inclusive insurance markets are increasingly in need of: technical depth, practical application, digital fluency, and climate-related expertise. According to the trainers, this was the most engaged cohort to date, and participants are excited to apply the knowledge gained during the event and continue the exchange beyond the academy via their own WhatsApp group.

L’Impact Insurance Academy 2026 a réuni un groupe diversifié de professionnels et les a accompagnés tout au long d’un parcours d’apprentissage structuré et bilingue, suscitant une grande satisfaction parmi les participants. Plus important encore, elle a mis en évidence les compétences dont les marchés de l’assurance inclusive ont de plus en plus besoin : expertise technique, application pratique, maîtrise du numérique et expertise en matière de climat. Selon les formateurs, il s’agissait de la promotion la plus engagée à ce jour, et les participants sont impatients de mettre en pratique les connaissances acquises lors de l’événement et de poursuivre les échanges au-delà de l’académie via leur propre groupe WhatsApp.

As risks become more complex and customer needs continue to evolve, capacity building will remain central to market development. Programmes such as the Impact Insurance Academy help insurance professionals progress from the idea stage to implementation. Feedback from the 2026 Academy shows a clear appetite for more advanced, applied and future-oriented learning. Building on these insights could make future editions even more relevant for practitioners working to expand meaningful financial protection in underserved markets.

À mesure que les risques gagnent en complexité et que les besoins des clients ne cessent d’évoluer, le renforcement des capacités restera un élément central du développement des marchés. Des programmes tels que l’Impact Insurance Academy aident les professionnels de l’assurance à passer de la phase de conception à celle de la mise en œuvre. Les retours d’expérience recueillis lors de l’édition 2026 de l’Académie révèlent un intérêt manifeste pour un apprentissage plus avancé, plus concret et tourné vers l’avenir. En s’appuyant sur ces enseignements, les prochaines éditions pourraient s’avérer encore plus pertinentes pour les professionnels qui œuvrent à l’extension d’une protection financière efficace sur les marchés mal desservis.

*This summary is based on an Impact Insurance Academy project report from 2026, provided by the ILO's Impact Insurance team. The Impact Insurance Academy took place from 20 to 24 April 2026 at the ITCILO training centre in Turin. We would like to thank all the trainers and participants of the Academy for their ongoing support. Special thanks go to the ILO’s Impact Insurance team, as well as to the ITCILO team in Turin that hosted the Academy.

*Ce résumé s'appuie sur un rapport de projet de l'Impact Insurance Academy datant de 2026, fourni par l'équipe « Impact Insurance » de l'OIT. L’Impact Insurance Academy s’est déroulée du 20 au 24 avril 2026 au centre de formation de l’ITCILO à Turin. Nous tenons à remercier tous les formateurs et participants de l’Académie pour leur soutien constant. Nous adressons des remerciements particuliers à l’équipe « Impact Insurance » de l’OIT, ainsi qu’à l’équipe de l’ITCILO à Turin qui a accueilli l’Académie.

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Course language / Langage courant
English / Français

Date / Date
20 - 24 April 2026

Venue / Lieu
International Training Centre (ITC), Turin, Italy

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Scholarships are available.

Contact / Contact
impactinsuranceacademy@itcilo.org